Note de l’auteur : Nous conseillons aux jeunes Bloop de demander à un adulte de lire ce chapitre avant eux, afin de s’assurer qu’il leur convient.

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Ils contournent la cabane et s’approchent discrètement du monstre. L’odeur de soufre qui émane de la créature est insupportable.
- Maintenant ! s’exclame Sam, et les deux camarades bondissent sur la créature, mais ils sont balayés d’un simple revers d’aile.

La créature, hors d’elle, resserre son emprise sur sa proie et lève ses griffes au-dessus de sa tête, prête à lui asséner un coup fatal. Notre navigateur, gémissant de plus belle, ferme les yeux, attendant le coup de grâce. Mais un cri étrange retentit, juste avant l’impact, qui fait stopper le monstre.

Une ombre surgit de nulle part, bondit sur une corde, et d’un coup de hachette, la coupe en deux, activant un piège qui fait tomber d’énormes rochers, s’écrasant sur la queue de leur ennemie.

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Le cri de la créature ailée résonne dans le chemin du soufre, un son si désespéré qu’il semble presque Bloop. L’écho funeste se répercute contre les parois rocailleuses, enveloppant le lieu d’une atmosphère lourde et précaire.

Devant eux, un Bloop énigmatique se dresse, habillé de vêtements en lambeaux comme les voiles d’un navire après la tempête, brandissant une dague forgée à partir de la dent acérée d’un requin. Son visage, marqué par une balafre imposante qui traverse son crâne, est le théâtre d’une histoire muette de survie et de défiance.

Il se tient là, immobile, sans peur, face à la créature monstrueuse.
- Reculez-vous, intime-t-il d’une voix qui, malgré la tension palpable, conserve une assurance qui frôle l’insolence.

- Ce qui va suivre risque d’être du jamais vu, ajoute le personnage mystérieux, avec un timbre de voix trahissant une excitation à peine contenue. 

Un silence oppressant s’abat sur l’arène improvisée, seulement troublé par le grondement sourd du soufre en fusion. Les deux adversaires se jaugent, leurs yeux ne révélant rien d’autre que la promesse d’un affrontement imminent. Chacun analyse l’autre, guettant la faille, l’instant propice pour frapper.

Et cet instant arrive, aussi soudain qu’inévitable. Ils se jettent l’un sur l’autre, et se frôlent de justesse. Sam, bien que secoué par le coup subit précédemment, parvient à se redresser sur ses genoux tremblants.
- Viens, murmure-t-il en tirant de toutes ses forces la main de Zoé, afin de la mettre à son tour debout. C’est notre chance, nous devons la saisir pour sauver Bob.

Notre navigateur gît sur le sol. Il serre sa blessure de toutes ses forces, tentant désespérément de contenir la souffrance qui traverse son corps. Le sang, échappant à son emprise, s’infiltre entre ses doigts tremblants, dessinant des arabesques sombres sur le sol poussiéreux du chemin du soufre. Sam et Zoé, le soulèvent avec précaution, leurs bras tremblants sous le poids de leur ami. Ils le déposent derrière un énorme rocher, un refuge précaire contre la bataille qui fait rage à quelques pas de là.

De l’autre côté du rocher, la tension entre les deux rivaux est palpable, un mélange de respect mutuel et d’animosité ancestrale.
- Allez ma jolie, c’est toi ou moi, lance la silhouette mystérieuse, avec excitation et appréhension. Ça n’a que trop duré. 

Avec une agilité surprenante, l’inconnu bondit vers la créature, qui déploie ses ailes dans un mouvement réflexe, créant un courant d’air qui balaie le paysage.

Le combat qui se déroule devant les yeux ébahis de Sam et Zoé est d’une intensité rare, un affrontement qui semble défier les lois de la nature. Le petit Bloop, avec une agilité surprenante, fait face à la grande terreur ailée, un monstre des cieux dont les battements d’ailes pourraient créer des tempêtes. C’est un combat de volontés, un duel de force et de ruse.

Les roches explosent sous l’impact des corps en mouvement, projetant des éclats tranchants dans toutes les directions. Le sol tremble sous la violence de leur lutte, des fissures se formant et s’étendant comme des toiles d’araignée à travers le chemin du soufre. Les pièges ingénieusement conçus ajoutent une dimension supplémentaire à l’incroyable combat, transformant l’environnement en un allié silencieux.

À un moment crucial, l’inconnu, dans un éclair de génie tactique, parvient à se faufiler derrière son ennemie. Il longe un rocher, ses doigts trouvant rapidement le mécanisme caché au sol. Avec un clic presque inaudible, il active le piège. Un cristal de soufre tombe, puis un deuxième, et enfin un troisième, chacun s’abattant avec un bruit sourd pour former une prison minérale autour de la créature.

- Je ne pensais pas que tu allais te laisser distraire aussi facilement ma grande, lance-t-il avec un sourire narquois.

La créature, prise au piège, bat des ailes avec fureur, mais ses efforts sont vains.
- Et voici, mes amis, le coup de grâce !

Il tire sur une autre corde, et un énorme filet de lianes robustes tombe, s’enroulant autour de la créature et l’entravant de presque tous ses mouvements.

La créature ailée, à bout de force, se résigne finalement au calme et au silence. Sa respiration haletante ralentit, et ses yeux, autrefois emplis de fureur, se voilent d’une lassitude profonde. Elle est vaincue, non par la force, mais par l’astuce et la détermination d’un Bloop qui a refusé de céder face à l’adversité.

- Suivez-moi, ordonne l’énigmatique Bloop, en scrutant l’état critique de Bob. Nous devons soigner sa blessure immédiatement, les griffes de cette créature sont imprégnées de venin.

Sans attendre de réponse, il les guide à travers un dédale de passages cachés jusqu’à sa cabane de soufre. Il y fouille partout avec frénésie, renversant des fioles et des parchemins, jusqu’à ce qu’il trouve ce qu’il cherche : deux grosses seringues qui semblent presque primitives dans leur conception.

Avec des gestes brusques mais précis, il enfonce les seringues dans la plaie béante de Bob. Un cri étouffé s’échappe des lèvres du Bloop blessé alors que le liquide violacé, un mélange de sang et de poison, est aspiré hors de son corps. Chaque extraction est suivie d’un soulagement visible, bien que la douleur persiste.

- Bien, maintenant pour la plaie…, murmure-t-il en se saisissant d’un bouquet de Mentha aquatica.

La plante, connue pour ses propriétés antiseptiques et anti-inflammatoires, est rapidement mâchée par le Bloop. Puis, avec un geste qui se veut à la fois dégoûtant et salvateur, il recrache la pâte verte directement sur la plaie ouverte.

Bob gémit, non pas de douleur cette fois, mais sous l’effet rafraîchissant et presque instantané de la menthe appliquée sur sa blessure.

Après avoir administré les premiers soins à Bob, l’homme mystérieux se redresse, et balaye le groupe de son regard.
- Il est temps de partir d’ici, dit-il d’une voix qui porte l’autorité de celui qui connaît bien ces eaux tumultueuses.

Il les guide à l’extérieur du chemin du soufre, naviguant à travers des courants qui murmurent des secrets anciens, des passages qu’il semble connaître aussi intimement que les lignes de sa main.

Le chemin est sinueux, un labyrinthe aquatique où chaque tournant révèle une nouvelle facette de l’océan, des éclats de lumière qui dansent sur les roches et des ombres qui jouent à cache-cache avec le danger.

Finalement, ils émergent dans un lieu empreint de mystères, un sanctuaire oublié par le temps : les ruines d’une civilisation ancienne.

Les structures délabrées s’élèvent autour d’eux, des colonnes brisées et des arches effondrées qui racontent une histoire perdue sous les flots. La lumière filtre à travers les algues suspendues, créant un jeu d’ombres et de lumières qui donne vie aux pierres silencieuses. C’est un monde où le passé semble murmurer à travers les courants, où chaque pierre et chaque inscription pourrait détenir la clé des mystères de Bloopopolis.

- Est-ce sûr de suivre cet inconnu ? chuchote Zoé à Sam.

Ce dernier, ses yeux fixés sur la silhouette de leur guide, répond d’un ton rassurant :
- Nous n’avons pas vraiment le choix, Zoé. Il nous a aidés jusqu’à présent.

- Dis-nous au moins qui tu es, insiste Sam, cherchant à percer le voile de mystère qui entoure leur sauveur. 

Le Bloop se retourne, les regardant de ses yeux fatigués mais déterminés.
- Je m’appelle… commence-t-il, mais il est interrompu par un bruit soudain venant des ruines. Ils se figent tous, attentifs au moindre son, au moindre mouvement.

Il reprend :
- Nous parlerons plus tard. Pour l’instant, suivez-moi. Il y a quelque chose que vous devez voir.


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Deux choix s’offre à la communauté :

Suivre l’Inconnu dans les ruines : Le groupe décide de faire confiance au Bloop mystérieux et de continuer à explorer les ruines. Peut-être que ce chemin les mènera à des réponses nécessaires pour trouver Bloopopolis et comprendre la nature de la menace qui pèse sur eux.

Fuir les ruines et l’Inconnu : Le groupe choisit de ne pas prendre de risques supplémentaires et de s’éloigner des ruines et de leur guide mystérieux. Ils chercheront un refuge sûr où ils pourront se regrouper et réfléchir à leur prochaine action loin des dangers inconnus.

La décision que vous prendrez maintenant façonnera le cours de cette histoire. Vous avez 72 heures pour exprimer votre choix et influencer le récit de Bloopopolis. ATTENTION, ceci est une décision importante, impactant de manière définitive le destin d’un Bloop, d’un lieu ou d’une aventure. 

Que la délibération commence !