Surprise, elle regarde au sol et aperçoit un vieux tapis poussiéreux. Elle l’attrape et d’un geste vif le tire, dévoilant une trappe cachée fermée de l’extérieur. Elle attrape le crochet et la soulève avec force, révélant un passage étroit et obscur avec une échelle en bois, descendant vers des profondeurs inconnues.

- Mais c’est quoi ce délire ?! s’interroge Zoé, stupéfaite.

- Allons voir, s'exclame Xanthe, déterminé.

- Il faut bien réfléchir à ce que nous allons faire, prévient Mélior. Si on décide d’y aller, nous pourrions être vulnérables. Nous ne savons toujours pas où est la seconde personne. Nous pourrions garder cette trappe fermée pour l’instant et fouiller plus en détail ce bâtiment pour être sûrs qu’elle ne se cache pas ici.

- Peut-être que des Bloop sont en danger en dessous, s’insurge Zoé. Il faut y aller !

- Quoi qu’il en soit, nous devons prendre une décision, conclut Xanthe, le regard ferme.

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La tension est palpable dans l'air vicié de la vieille bâtisse. Zoé, Mélior et Xanthe se tiennent autour de la trappe béante, hésitant sur la marche à suivre.

- Tu as peut-être raison, dit Zoé à Mélior, avec inquiétude. Il vaudrait mieux refermer cette trappe et fouiller plus en détails la bâtisse, afin de s’assurer que personne ne s’y cache encore. La deuxième personne est bien quelque part !

- Oui, je pense que c’est plus judicieux, répond Mélior en acquiesçant.

- Bien, inspectons-la encore une fois avant d’y descendre, s'exclame Xanthe, décidant de diviser le groupe pour couvrir plus de terrain.

Ils se séparent en trois et commencent leurs inspections.

Xanthe avance prudemment à travers la pièce principale, scrutant chaque recoin avec un regard perçant. Il passe ses mains sur les murs couverts de lichen et de moisissures, ses doigts glissant sur les aspérités des planches anciennes.
Une vieille table renversée attire son attention. Sous les débris, il découvre un objet métallique, couvert de rouille et de mousse. Il le ramasse, essayant de deviner son utilité passée, avant de le reposer délicatement.

Pendant ce temps, Zoé explore l’aile ouest de la bâtisse, une pièce qui semble autrefois avoir été une cuisine. Les armoires sont brisées et de vieilles casseroles pendent encore sur les murs. Elle ouvre chaque placard, trouvant seulement des toiles d'araignée et des traces de rongeurs.
Une fenêtre cassée laisse entrer une lumière tamisée, qui éclaire une pile de vieux journaux. Elle les feuillette brièvement, espérant y trouver des indices, mais tout ce qu'elle découvre, ce sont des articles jaunis par le temps, relatant des événements passés sans rapport avec leur quête actuelle.

Mélior, quant à lui, inspecte l’aile est, qui ressemble à une bibliothèque ou un bureau. Des étagères délabrées, remplies de livres à moitié désintégrés, dominent la pièce. Il tire un livre du tas, dont la reliure scintille d’une couleur d’or et en souffle la poussière dans un nuage fin qui s'éparpille lentement.
En feuilletant délicatement les pages, il découvre des écritures en langues anciennes, presque illisibles. Les dessins montrent des créatures fantastiques et des artefacts mythiques, éveillant sa curiosité. Mais quelque chose d'autre attire son attention : une petite boîte en bois, finement sculptée, cachée derrière une pile de documents. Les motifs sur le bois témoignent d'un artisanat de haute qualité. Il la soulève avec précaution, sentant un léger cliquetis à l'intérieur, comme si elle contenait un secret bien gardé.

Mélior décide d'examiner la boîte de plus près. Il la pose sur le bord d’un petit meuble et observe attentivement les motifs gravés. Ce sont des symboles alchimiques complexes. Il tente d'ouvrir la boîte avec délicatesse, mais ses doigts glissent sur le fermoir en laiton terni par le temps. La boîte s'ouvre enfin dans un léger grincement.

À l'intérieur, Mélior découvre un petit flacon de verre rempli d'un liquide iridescent, ainsi qu'une série de parchemins soigneusement roulés. Le flacon scintille dans la lumière, changeant de couleur en fonction de l'angle sous lequel il est observé. L’alchimiste examine le liquide avec fascination, reconnaissant les signes d'une potion alchimique rare et potentiellement puissante.